如何既积累你的词汇量又能救济全球饥饿人群

活水江河

如何既积累你的词汇量又能救济全球饥饿人群
(摘自英语文摘)

    免费大米网站(<!-- m --><a class="postlink" href="http://www.freerice.com">http://www.freerice.com</a><!-- m --> ),这个网站起始于约翰.布林的帮助儿子准备学习能力倾向测验(SAT)时所使用的一种方法.如今,由这名印第安纳州电脑程序员创立的这家词汇测验网站的日访问量已经达到了约50万人.该网站之所以吸引人,虽然部分原因出于猜字游戏的乐趣,但玩家亦可从中额外获得些许quot;感觉良好quot;的快乐:他们每答对一次,就帮助世界与饥饿作了一次斗争.

   quot;免费大米quot;网站于10月份开始首次运营,玩家每选对一个给定单词的正确释义,该网站就会捐出20粒大米给联合国世界粮食计划署(WFP).网站购买大米的资金来自广告收入,到目前为止已为WFP筹得了40亿粒大米.这相当于160吨粮食,或者说足够20万人一天的口粮.

    WFP一位叫做布伦达.巴顿的女发言人说:quot;这个网站真的得到了广泛而热烈的支持.通过quot;免费大米quot;网站上的链接访问我们网站的人比任何其他相关网站都多.quot;她说,她还是第一次见到这样的网站.然而,随着该网站的成功,毫无疑问很快就会涌现出众多的仿效者.

    布林先生最初想出创建一种电脑词汇游戏来帮助儿子准备SAT词汇部分的测试时,几乎是立即意识到,也可以利用它来帮助世界上的饥饿人群募集资金.这是因为这并不是布林第一次从事网上慈善活动.1999年,他创办了quot;饥饿网站quot;.参与者可以quot;点击捐赠quot;一杯食物给一个穷人.购买食物的费用由赞助商承担.参与者只限一天捐赠一次.这个网站的平均日访问量达到近20万人,到目前为止,已经为WFP筹得了290万美元的资金.

    巴顿女士说:quot;我们看到人们--尤其是孩子们--对饥饿问题很感兴趣.我们需要使用互联网和视频游戏来与他们进行适合他们进行适合他们水平的交谈,免费大米正是做到了这一点.quot;

    她说,社会各界和来自世界各地的人们都写信表达了他们对这种游戏的赞赏之情.秘书们则承认,他们在参加枯燥乏味的商务会议时也玩这种游戏.quot;我们收到四年级学生发来的信息说:quot;我真的很喜欢在英语课上玩这个游戏.我的老师已经用它组织了一次拼单词比赛.quot;

    quot;免费大米quot;网站的版面布局很简单:网面的左边有一个单词,单词下面列出了四种可能的释义.访问都每点击一个释义,网站就会加载一个新的页面,显示所给出的答案是否正确.如果玩家答对了,网页右边就会出现一只木碗的图形,里面盛了20粒大米.(普通成人一天需要18000至20000粒大米.)

    网页上所列单词的难度级别从像quot;aptquot;这样的普通单词到quot;ruthquot;之类较难的单词不等.网站会根据玩家所选单词正确释义的数量来逐步提高难度.玩家们都力争一步步将他们的难度级别提到最高级,即50级,但布林说,很少有人能玩到48级以上.

    WFP的巴顿说,病毒式营销,引人入胜的游戏以及其所支持的事业是该网站成功的关键.

    每个网页的底端会显示一条广告,正是这些广告商来最终兑现布林为WFP开出的支票.目前他正在审查GOOGLE公司的广告.准备雇用一家广告公司来经营他的网站.布林已明确表示,他希望WFP的采购实现本地化.以支持发展中国家的农民,而不是使用进口粮食,那样只会压低当地农产品的价格.

    巴顿说,布林已经为WFP募集11.3万美元,而随着广告收入的不断增多,他还将募集1万亚太地区1.5万美元的后续资金.布林说,他将所获得的利润全部交给WFP,而且该网站不属于任何政治或宗教派别.他捐赠出他的时间,自己花钱租用网站的服务器.他在电子邮件中写道:quot;一些人喜欢捐钱给他们的大学或者别的什么机构,而这正是我通过网站乐意去做的事.quot;

    虽然布林花了大量时间来建立这个网站并使之运转起来(更别提输入1万多个单词了),但他还是认为,一旦有一家广告公司来监督那些广告,该网站可以quot;差不多自行运作quot;.他还聘请了一位词典编纂者来为网站输入更多的非常用单词,这样就不会穷尽游戏为玩家设置挑战.

    布林还运营着quot;贫困网站quot;,该网站链接在quot;免费大米quot;网站上,并受到后者的推动.quot;贫困网站quot;是一家信息型网站,网民们可以在这里得到有关饥饿的信息,其中包括估计每天因饥饿而死亡的人数他估计每天平均有25000人饿死.布林同时鼓励讯问者打印并签写一封套用信函给他们的政府,以促使其将年收入的0.7%用来救济世界上的贫困人群.

   巴顿说,在美国人眼里,饥饿是一个愈来愈难以获得认同的问题quot;现在,肥胖问题在媒体上受到了太多关注quot;.

布林说:quot;人们都有着帮助别人的潜在欲望.如果你为他们提供机会,他们会表现得很积极.quot;